El Clube Atlético Mineiro (o simplemente Atlético y cuyo acrónimo es CAM) es un club multi-deportivo sediado enBelo Horizonte, capital del Estado de Minas Gerais (Brasil). Fundado en 25 de marzo de 1908 por un grupo de estudiantes, tiene como sus tradicionales colores el blanco y negro. Su símbolo y más popular apodo es el Galo (gallo), mascota oficial a finales del 1930. De acuerdo con BDO RCS Auditores Independientes, la marca de Atlético es el noveno valor más alto entre los clubes de Brasil, superando los 357 millones de reales.1 Según la encuesta de IBOPEllevado a cabo en 2014, el Atlético es oficialmente el club fuera del eje Río de Janeiro-São Paulo más popular de Brasil.2
El club tiene historia en otros deportes, pero su reconocimiento y sus principales logros se han conseguido en el fútbol. El Atlético es el más grande campeón del Estado de Minas Gerais, con 43 títulos del Campeonato Mineiro, y es el máximo vencedor del Clásico Mineiro, con una gran ventaja ante su rival Cruzeiro Esporte Clube. A nivel nacional, fue el primer campeón del Brasileirão, en 1971, y ganó otros tres títulos nacionales oficiales: la Copa de Campeones (FBF), en 1937; la Copa de Campeones (CBD), en 1978 y la Copa de Brasil, en 2014. A nivel internacional, tiene cuatro títulos oficiales: una Copa Libertadores de América, dos Copas Conmebol (torneo oficial precursor de la actual Copa Sudamericana),3 y una Recopa Sudamericana.
Además de innumerables éxitos en el fútbol, entre los principales deportes a lo largo de la historia de Atlético, se destacan el voleibol donde el club es aún hoy, el segundo más grande campeón estadual (justo debajo del Minas Tênis Clube). El atletismo del club tuvo tres logros en la Carrera Internacional de San Silvestre, ganadas por João da Mata (1983) y Robert Cheruiyot (2007) en los hombres, y Alice Timbilili (2007) en la mujer. En fútbol sala, el Atlético Pax Minas a través de jugadores como Manoel Tobias y Falcão, dominó a Brasil y el mundo, ganando títulos como la Copa de Brasil en 1985, la Liga Brasileña en 1997 y 1999, y la Copa Intercontinental en 1998.
Historia[]
La ciudad de Belo Horizonte fue construída en 1897 para ser la nueva capital del Estado de Minas Gerais, reemplazando a la antigua capital Ouro Preto. En 1903 llegó a la ciudad el académico Victor Serpa, que había aprendido a jugar al fútbol cuando era estudiante en Suiza. Junto a otros compañeros, Serpa fundó al Sport Club Foot-Ball, primer club de la ciudad, y que tenía la misma filosofía elitista de otros clubes brasileños de la época.
Era amateur (1908-1933)[]
El Clube Atlético Mineiro nació el 25 de marzo de 1908 como Atlético Mineiro Futebol Clube.4 Los fundadores fueron veintidós jóvenes de clase media, donde diez de ellos eran estudiantes, ocho funcionarios públicos, tres orfebres, un comerciante, un tipógrafo y un viajero, dos de ellos ingleses y un italiano. Casi un año después, el Atlético celebró su primer partido oficial: el 21 de marzo de 1909 ganó 3-0 al Sport Club Foot-Ball, el autor del primer gol fue Aníbal Machado, quien años más tarde se convertiría en uno de los grandes escritores de laliteratura brasileña. Poco después, los jóvenes fundadores adoptaron el nombre de Clube Atlético Mineiro y el famoso uniforme actual, con rayas albinegras.
En los primeros años, las actividades del Atlético fueron partidos amistosos a nivel municipal e inter-municipal. No fue sino hasta 1914 que se celebró la primera competición oficial de fútbol en Minas Gerais: la Taça Bueno Brandão,6 copa patrocinada por el gobernador Júlio Bueno Brandão.7 El campeonato se jugó en el sistema de puntos, con dos vueltas. Atlético ganó al Yale Athletic Club por 2-0, al América Mineiro de 3-0 y 1-0, empató con Yale Athletic Club 0-0 en el último partido y ganó a un combinado América/Yale de 2-0; por lo que el Atlético ganó su primer título oficial. Al año siguiente se celebró el primer Campeonato Mineiro en la historia, una vez más el campéon fue el Atlético.
El Trío Maldito: Said, Jairo y Mário de Castro, en orden.
Los dos grandes logros no representaron el comienzo de una hegemonía, sería el América el equipo dominante del fútbol local en los primeros años, ganando diez veces el Campeonato Mineiro, de 1916 a 1925. En ese momento, Atlético y América hacían el clásico de las multitudes, un enfrentamiento muy equilibrado durante décadas. Para romper el dominio del América, el Atlético esperaba por un héroe, y los aficionados creyeron haberlo encontrado cuando Mário de Castro9 lideró al equipo en ganar el primer doble en la historia del club en los años 1926 y 1927. En este último campeonato, el título se produjo después de una victoria de 9-2 sobre elCruzeiro Esporte Clube, hasta la fecha, la mayor victoria del Clásico Mineiro. Por ese entonces, el Atlético reunió un equipo extraordinario con nombres como Carlos Brant,10 Nariz,11 Mario de Castro, Jairo,12 y Said,13 los últimos tres formaron el Trío Maldito,14 que se convirtió en una de las líneas de ataque más famosas del periodo amateur del fútbol brasileño.
En 1929 el Atlético construye el Estadio Antonio Carlos, su estadio privado, que llevó el nombre del gobernador de Minas Gerais y miembro del club,Antônio Carlos Ribeiro de Andrada (IV). El estadio fue inaugurado el 30 de mayo de ese año con una victoria por 4-2 sobre el Corinthians Paulista.15 Después de la fiesta de inauguración, en 1 de septiembre de aquel año, Atlético protagonizó un hecho pionero en el fútbol local: derrotó 3-1 al Vitória Futebol Clube de Portugal, en el primer encuentro internacional celebrado en Minas Gerais.16 El estadio del Atlético permitió a los ciudadanos de la región ver un partido en la noche, por primera vez. La inauguración de la iluminación del estadio tuvo lugar en 09 de agosto de 1930 y contó con la distinguida presencia de Jules Rimet, presidente de FIFA.17 También en la etapa amateur, el Atlético cosechó un nuevo doble en el Campeonato Mineiro en los años 1931 y 1932.
Era profesional (1933-presente)[]
En los primeros años del profesionalismo, el equipo tuvo en su plantel jugadores de mucha categoría como Guará,18 que mantuvo la mística de los goleadores albinegros; como el talentoso defensor Zezé Procopio19 y como el arquero Kafunga,20 considerado el más grande portero de la historia del Atlético. A través de la excelencia de Kafunga, Zezé Procopio y Guará, entre muchas otras superestrellas nacionales de ese período, el Atlético se consagró campeón del Campeonato Mineiro en 1936, 1938 y 1939. Pero, esa generación fue más allá de las fronteras de Minas Gerais: en 1937, el Atlético se consagró campeón de la Copa de Campeones (FBF), torneo organizado por la Federación Brasileña de Fútbol, que reunió a los campeones de Minas Gerais, Distrito Federal, Río de Janeiro, São Paulo y Espirito Santo.
Dadá Maravilha:21 una figura del fútbol nacional
Reinaldo: el mejor jugador de la historia del club.
La década de 1940 sería aún más exitosa para el Atlético. El equipo ganó los títulos estaduales en 1941, 1942,1946, 1947 y 1949; con una línea de jugadores de gran talento y notoriedad como Bigode,22 Nívio Gabrich,23Lucas Miranda24 y Carlyle Guimarães Cardoso,25 entre muchos. En ese momento, el Atlético dominó el deporte local, siendo el único equipo de Belo Horizonte capaz de derrotar a los grandes clubes de Río de Janeiro y São Paulo; además de lograr grandes victorias sobre cuadros famosos de Sudamérica, cuyos ejemplos son el triunfo de 2-1 sobre Independiente de Arsenio Erico en 1940;26 y de 2-0 ante el Club Libertad de Delfín Benítez Cáceresen 1946.27
En la década siguiente, en la condición de máximo campeón del Estado de Minas Gerais y también como único campeón de Brasil oficialmente reconocido,28 29 el Atlético emprendió su primera aventura internacional importante. En 1950 el club realizó una gira pionera a Europa, y después de lograr grandes victorias, recibió de Peco Bauwens - presidente de la Federación Alemana de Fútbol (DFB) - la copa de campeón del invierno europeo, título simbólico que sería famoso en Brasil como Campeão do Gelo (Campeón del Hielo).30 También en la misma década, a través de jugadores como Orlando Pingo de Ouro,31 Ubaldo Miranda,32 Paulo Valentim,33 entre muchos, el Atlético estiró la hegemonía en el estado, ganando los títulos del Campeonato Mineiro de 1950, 1952, 1953,1954, 1955, 1956 y 1958, siete títulos en diez años, incluyendo un penta-campeonato.
La década de 1960 fue un período difícil para el club, que logró ganar el Campeonato Mineiro solamente en 1962 y 1963. Los títulos fueron pocos, pero los craques continuaron apareciendo en abundancia: Djalma Dias,34 Marcial de Mello,35 Mussula36 -jugadores internacionales con la Selección brasileña- y Bugle37 -artífice del primer gol del Estadio Mineirão en 1965- son algunos ejemplos. La hinchada de Atlético se llenó de orgullo cuando en 1968, mediante una invitación oficial de la CBF, el Atlético representó a Brasil vistiendo la camiseta de la Selección brasileña y ganó 3-2 a Selección yugoslava,38 subcampeona de la Eurocopa 1968. En el año siguiente, ahora representando la Selección mineira, el Atlético derrotó 2-1 a la Selección brasileña,39 que iba a ganar el tercer campeonato del mundo en 1970.
Sería a principios de 1970 que el Atlético resurge con más fuerza. El entrenador Telê Santana40 formó un gran elenco con jugadores como Vantuir Galdino,41 Ronaldo Drummond,42 Humberto Monteiro,43 Romeu Cambalhota,44 y el gran delantero Dadá Maravilha,45 que estuvo con la Selección brasileña en la Copa Mundial de Fútbol de 1970, gracias a la intervención de Emílio Garrastazu Médici, que echó a João Saldanha. Con este equipo, el Atlético ganó el campeonato estadual de 1970, el primero en el Mineirão. Al año siguiente, el equipo se consagró campeón del primer Brasileirão de la historia, desplazando al favoritismo de equipos como el Santos FC de Pelé, Cruzeiro EC de Tostão, Botafogo FR de Jairzinho, entre otros.
Años después del gran logro del club, José Reinaldo de Lima46 debutó en el equipo profesional. Reinaldo fue el líder de una generación de jugadores extraordinários como Luisinho,47 Nelinho,48 Toninho Cerezo,49Elzo,50 Paulo Isidoro,51 Éder Aleixo52 y Edivaldo;53 craques que hicieron el club famoso en el mundo en varias giras internacionales que tuvieron lugar en el período. Además, fueron parte de la Selección brasileñaen los mundiales de 1978, 1982 y 1986. El Atlético recuperó el dominio en Minas Gerais en los años 1970 y1980, ganando once títulos en catorce años (1976-1989), que incluye un hexa-campeonato de 1978 a 1983. Por desgracia, esa generación no pudo traducir el dominio del Estado a la dimensión nacional, llegando muy cerca del título del Brasileirão en dos ocasiones: en 1977 perdió la final ante el São Paulo FC y en 1980 perdió la final ante CR Flamengo.
La década de 1990 fue de altibajos para el Atlético, el equipo ganó el Campeonato Mineiro en1991, 1995 y 1999. A nivel internacional, mediante jugadores como Cláudio Taffarel, Dedê,Ronaldo Guiaro, Márcio Santos, Doriva y Lincoln, el equipo fue campeón de la Copa Conmebol(torneo precursora de la actual Copa Sudamericana) en 1992 y en 1997. Todavía a finales de esa década, los aficionados del Atlético celebran grandes victorias sobre rivales, gracias a las inolvidables actuaciones de jugadores como Caçapa, Mancini, Belletti, Marques54 y Guilherme,55responsables de llevar al equipo a la final del Campeonato Brasileño de 1999.
El nuevo milenio parecía prometedor: el equipo logró el bi-campeonato estadual en 2000, alcanzó los cuartos de la Libertadores y la semis de la Copa Mercosur en el mismo año. En 2001, con un equipo que tenía a jugadores como Cicinho, Gilberto Silva y Valdo,56 estuvo muy cerca del título del Brasileirão. Desde entonces, Atlético pasa a vivir una crisis sin precedentes que culmina con el descenso a la Serie B en 2005, por primera y única vez en la historia del Atlético. La recuperación fue rápida, y el club volvió a la Serie A en su primer intento, teniendo a Diego Alves, Danilo Verón Bairros y Éder Luís como figuras. En los años siguientes ganó los campeonatos estaduales de 2007 y 2010. Pero, las cosas siguieron dificiles, el equipo vivió siempre con el riesgo del descenso en el Campeonato Brasileño.
El club tuvo que someterse a una reestructuración bajo el presidente Alexandre Kalil, y fue a partir de 2012 que los frutos comienzan a ser cosechados. Como consecuencia, el Atlético fue campeón del Campeonato Mineiro en 2012 y 2013, subcampeón del Brasileirão de 2012, campeón de la Copa Libertadores 2013,57 obtuvo el tercer lugar en laCopa Mundial de Clubes de la FIFA 2013, fue campeón de la Recopa Sudamericana 2014 y de la Copa de Brasil 2014. Como beneficio adicional, el público ahora tiene nuevos ídolos: Ronaldinho Gaúcho,58 Diego Tardelli y Victor, entre otros. Así, los aficionados del Atlético de nuevo habían renovado sus esperanzas para los próximos años.